【洛杉磯首席驗屍官辭職事件】

各位聽眾您好, 歡迎收聽今天的洛城新視野，我是張益瑞，今天要和您來談談洛杉磯首席驗屍官辭職的事件。

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在上週五3月11日，洛杉磯時報LA Times刊登了一則不太起眼的新聞，但是卻值得我們好好的來談談這背後代表的意義，那就是洛杉磯縣法醫鑑定中心的首席驗屍官法哈度Mark Fajardo在當天提出辭職。我看了報導，法哈度辭職的原因很簡單，他表示，因為他多次向洛杉磯縣政府提出要增加經費，希望能夠聘請足夠的驗屍官，讓繁重的工作可以減輕，但是狀況遲遲沒有能夠改善，因此他決定離開這樣的工作困境，回到Riverside河濱縣做回他原本的首席法醫。

那麼洛杉磯縣的法醫鑑定中心工作到底有多繁重，讓法哈度會不願意繼續承受，毅然決然地決定辭職呢？根據洛杉磯時報的報導，洛杉磯縣每年大約有60,000人死亡，而其中大多數的死者是由醫院和殮房處理，而需要洛杉磯縣驗屍官經手檢查死亡原因的屍體，每年大約有8,500個案例。法哈度對媒體說，一般的情況下的正常工作量，會保持有50-60具屍體在庫存中等待驗屍官檢驗，而法醫鑑定中心會盡量在60天之內給出檢驗報告，但是在長期的人手不足，資源缺乏的情況之下，目前法醫鑑定中心卻已經堆積了180多具屍體仍然在排隊，無法及時處理，而驗屍報告現在平均的等待時間，已經拉長到了大約半年之久。

這個數字其實相當的驚人，這表示目前至少有180個案件在排期，有超過180具屍體等著驗屍官相驗，而做毒物檢測報告竟然需要等待半年，才能夠等到驗屍官給出報告，之後才有可能結案。當然，這也代表這些死者在驗屍完成之前，不一定能夠讓家屬領回去安葬，這樣的慢動作和拖延造成家屬無法進行喪禮，同時也讓死者家屬的痛苦更加深。也因此應該處理的保險給付也就被拖著，這意味著民事和刑事訴訟案也都受影響。這樣環環相扣的拖延，也難怪這位首席驗屍官法哈度會說：「這實在是太瘋狂了，而且這幾個月以來累積待處理的屍體越來越多。」

據了解，法哈度在2013年8月剛剛就任洛杉磯縣法醫鑑定中心首席驗屍官的時候，該年度的預算是三千二百萬美金，當時他就已經意識到了預算吃緊的情形，而過了二年多之後，今年的預算僅僅增加到了三千五百五十萬美金。法哈度從2013年就寫報告要增加人手和設備，但被縣政府置之不理，預算這樣的繼續持平，讓他相當的挫敗，而據瞭解，雖然提供給法醫鑑定中心的預算和過去兩年相差不多，但人員卻從過去的244人裁減到了現在的227人。

根據洛杉磯時報的報導，在2010年的洛縣的審計報告上早就已經指出，法醫鑑定中心預計在未來幾年將會遇到屍體檢驗積壓的問題，這問題的起因是由預期的原有同仁退休和新進人員補位速度緩慢所造成的。審計報告中說，“到2014年，該機構可能會經歷醫生的嚴重短缺，這可能會威脅到該機構，無法達到每位醫生每年解剖250具屍體的標準，並可能導致屍體檢驗的積壓和損失“。

法哈度表示，希望透過他辭職的這個舉動，能夠讓洛縣政府當局正視法醫鑑定中心人力不足的問題，洛杉磯縣的法醫是全美工作量最大的，如果情況再繼續惡化下去，法醫師國際協會(National Association of Medical Examiners)將會停發認證給洛杉磯縣法醫鑑定中心，這樣將會導致洛杉磯縣的法醫相驗的結果在法庭上失去公信力。

我看到這一則新聞的時候，就想到在2013年的時候，報導過的加拿大華裔女大學生藍可兒遇害的命案，當時在洛杉磯市中心的塞西爾飯店頂樓水箱裡，發現她的屍體。我當時在追這條新聞，也到飯店周圍拍攝，並且也訪問了周圍的店家和流浪漢，當時華裔社區都相當關注這條新聞，希望能夠早日破案。但是在屍體被尋獲之後，各家華人媒體幾乎天天都在等待驗屍官報告，我也是天天關注警局的新聞發佈通知，但是足足等了二個多月，才終於公布了驗屍報告，認定她的死因是自殺，就這樣結案了。那麼也是在那一次的追案過程中，我才領教到了，等待驗屍官的報告，是相當需要耐心的。而就在法哈度的辭職事件被報導之後，我現在才終於了解，原來長久以來洛縣警局被認為命案調查效率遲緩，有很大的程度和驗屍結果遲遲出不來有關，而驗屍結果的延遲停滯，又和法醫鑑定中心經費不足丶人員的編制削減有著直接的關係，也終於揭開了這個破案緩慢狀況的神秘面紗。

我聽到有些說法，認為就是因為驗屍報告的拖延，讓很多命案遲遲不能破獲，以至於變成了沉案，沒辦法偵破。為此，我特地打電話向一位加州的州檢察官請教，他表示，案件是否有辦法破獲，一般情況下，和時間過去多久並沒有關係，而是取決於破案的線索是否足夠，證據是否確鑿。屍體的取樣和解剖，這些檢驗通常很快就會完成，但是耗費時間的是各項的化驗工作，而且冷凍技術讓屍體的死亡狀態維持原樣，並不會因為驗屍官的人手不足，而讓命案的證據消失。 

　　不過話說回來，在美國警方的辦案都必須講求證據的發現，像是轟動一時的前美式足球球星辛普森OJ Simpson的殺妻案，在經過了22年之後，在辛普森的舊居找到的一把刀，才忽然出現，成為了新的證據，目前洛杉磯警方正在調查及化驗這把刀，要釐清它與1994年的殺妻案是否有關連。

雖然說，驗屍官的人手不足，大多的時候並不會對警方辦案造成誤判，但是這樣的延遲，也不是當事人或是受害者的親友所樂見的，我們現在只能期待，洛杉磯縣法醫鑑定中心首席驗屍官法哈度的辭職，能夠敲響一記警鐘，讓洛縣的縣政府能在新年度的預算上，處理好這一塊的安排，讓命案的檢驗能夠步入正軌，減少案子的積壓。

謝謝您的收聽，我是張益瑞，我們下次再見。